按原理劃分，電能表分為感應(yīng)式和電子式兩大類：

　　感應(yīng)式電能表采用電磁感應(yīng)的原理把電壓、電流、相位轉(zhuǎn)變?yōu)榇帕兀苿愉X制圓盤轉(zhuǎn)動，圓盤的軸（蝸桿）帶動齒輪驅(qū)動計度器的鼓輪轉(zhuǎn)動，轉(zhuǎn)動的過程即是時間量累積的過程。因此感應(yīng)式電能表的好處就是直觀、動態(tài)連續(xù)、停電不丟數(shù)據(jù)。

　　感應(yīng)式電能表對工藝要求高，材料涉及廣泛，有金屬、塑料、寶石、玻璃、稀土等等，對此，產(chǎn)品的相關(guān)材料標(biāo)準(zhǔn)都有明確的規(guī)定和要求，用低價的劣質(zhì)材料代替標(biāo)準(zhǔn)規(guī)格的材料是影響電能表產(chǎn)品質(zhì)量的主要問題之一，因此像大多數(shù)商品一樣，價格過低的商品不會有好的質(zhì)量保證。

　　感應(yīng)式電能表的生產(chǎn)工藝復(fù)雜，但早已成熟和穩(wěn)定，工裝器具也全面配套。生產(chǎn)環(huán)境對溫度、濕度和空氣凈化度的要求較高。近十余年來在杭州、寧波、溫州等地發(fā)展形成的電能表的材料和零部件市場具有相當(dāng)?shù)囊?guī)模，形成鮮明的中國集約化大生產(chǎn)的特色，這也是那里生產(chǎn)的電能表在市場上具有價格優(yōu)勢的主要因素之一。

　　電子式電能表運(yùn)用模擬或數(shù)字電路得到電壓和電流向量的乘積，然后通過模擬或數(shù)字電路實(shí)現(xiàn)電能計量功能。由于應(yīng)用了數(shù)字技術(shù)，分時計費(fèi)電能表、預(yù)付費(fèi)電能表、多用戶電能表、多功能電能表紛紛登場，進(jìn)一步滿足了科學(xué)用電、合理用電的需求。

　　電子式電能表在江蘇、浙江、深圳一帶的產(chǎn)量較高，這與電子產(chǎn)品集中在這一地區(qū)是一致的，也正是由于材料和零部件市場條件優(yōu)越的原因，形成價格的競爭力。

　　目前從總體來看，感應(yīng)式電能表與電子式電能表相比，感應(yīng)式電能表生產(chǎn)的數(shù)量為多。但電子式電能表的產(chǎn)量有明顯上升的趨勢。2.按測量電能的準(zhǔn)確度等級劃分，一般有1級和2級表：1級表示電能表的誤差不超過±1％；2級表示電能表的誤差不超過±2％3.按附加功能劃分，有多費(fèi)率電能表、預(yù)付費(fèi)電能表、多用戶電能表、多功能電能表、載波電能表等：多費(fèi)率電能表或稱分時電能表、復(fù)費(fèi)率表，俗稱峰谷表，是近年來為適應(yīng)峰谷分時電價的需要而提供的一種計量手段。它可按預(yù)定的峰、谷、平時段的劃分，分別計量高峰、低谷、平段的用電量，從而對不同時段的用電量采用不同的電價，發(fā)揮電價的調(diào)節(jié)作用，鼓勵用電客戶調(diào)整用電負(fù)荷，移峰填谷，合理使用電力資源，充分挖掘發(fā)、供、用電設(shè)備的潛力。屬電子式或機(jī)電式電能表；預(yù)付費(fèi)電能表俗稱卡表。用IC卡預(yù)購電，將IC卡插入表中可控制按費(fèi)用電，防止拖欠電費(fèi)。屬電子式或機(jī)電式電能表；多用戶電能表一只表可供多個用戶使用，對每個用戶獨(dú)立計費(fèi)，因此可達(dá)到節(jié)省資源，并便于管理的目的，還利于遠(yuǎn)程自動集中抄表。屬電子式電能表；多功能電能表集多項(xiàng)功能于一身。屬電子式電能表；載波電能表利用電力載波技術(shù)，用于遠(yuǎn)程自動集中抄表。屬電子式電能表。

　　根據(jù)國家標(biāo)準(zhǔn)GB/T15283－94和國際標(biāo)準(zhǔn)IEC521－1988電能表標(biāo)有兩個電流值，如10（20）A。這里所標(biāo)10A為基本電流（basic current），符號 ，是確定儀表有關(guān)特性的電流值，也稱此電流值為標(biāo)定電流。括號內(nèi)所標(biāo)（20）A為額定最大電流（rated maximum current），符號，為儀表能滿足標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定的準(zhǔn)確度的最大電流值。通過電能表的電流可高達(dá)基本電流的2～8倍，達(dá)不到2倍表上只標(biāo)基本電流值。也就是說，如果某用戶所裝電能表只標(biāo)有一個電流值，如5A，這只是基本電流值，并非允許通過的最大電流。對于這種電能表一般可以超載到120%也不會發(fā)生問題，而且能滿足電能表的準(zhǔn)確測量。另一方面，感應(yīng)系電能表由于其轉(zhuǎn)動機(jī)構(gòu)阻力較大，按標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定起動電流不能低于基本電流的0．5%（準(zhǔn)確度為級的電能表），可見電能表輕載到基本電流的0．5%以下時可能無法起動。

　　在我國家庭住宅供電線路電壓是220V，頻率是50Hz，所選電能表的額定電壓和適用頻率應(yīng)與此線路電壓、頻率一致，也應(yīng)是220V，50Hz。

　　選擇電能表時，電流值選擇最重要，也最復(fù)雜。其一是起動電流，即能夠使轉(zhuǎn)盤連續(xù)轉(zhuǎn)動的最小電流；其二是最大額定電流相對基本電流的倍數(shù)。另外，老式表和新式表在性能方面有差異。目前老住宅仍在使用的舊式電能表，起動電流比較大，一般為（5%～10%）；最大額定電流小，一般≤2 ，在表盤的盤面上只標(biāo)一個電流值，且籠統(tǒng)地稱為額定電流。所以在舊電工手冊中指出，使用時負(fù)載電路的電流應(yīng)大于額定電流的10%，小于120%或小于125%。根據(jù)國家標(biāo)準(zhǔn)GB/T15283－94和國際標(biāo)準(zhǔn)IEC521－1988生產(chǎn)的電能表，新建住宅中使用的電能表起動電流小，對于級表來說為0．5% ；最大額定電流大，一般最大額定電流 為（2～4），有的可達(dá)（6～8）。在新電能表表盤的盤面上標(biāo)有兩個電流值，如5（20A），選用這個電能表時一方面要注意負(fù)載最小電流不能低于起動電流，即0．5%×≥5A＝0．025A；另一方面長期使用的電流表值不能高于最大額定電流值20A。選擇電能表時，應(yīng)考慮到進(jìn)入家庭的各種電器日益增多，要留有余量，也要合理適度，因?yàn)楸稊?shù)越大的表價錢越高。

　　括號前的電流值10叫標(biāo)定電流，是作為計算負(fù)載基數(shù)電流值的，括號內(nèi)的電流20叫額定最大電流，是能使電能表長期正常工作，而誤差與溫升完全滿足規(guī)定要求的最大電流值。??? 根據(jù)規(guī)程要求，直接接入式的電能表，其標(biāo)定電流應(yīng)根據(jù)額定最大電流和過載倍數(shù)來確定，其中，額定最大電流應(yīng)按經(jīng)核準(zhǔn)的客戶報裝負(fù)荷容量來確定；過載倍數(shù)，對正常運(yùn)行中的電能表實(shí)際負(fù)荷電流達(dá)到最大額定電流的30%以上的，宜取2倍表；實(shí)際負(fù)荷電流低于30%的，應(yīng)取4倍表。