軟件解碼即采用軟件算法的方式讀取MPEG壓縮數(shù)據(jù)，對(duì)其進(jìn)行解壓縮并把解壓縮后的大量數(shù)字視頻數(shù)據(jù)送往顯示緩存進(jìn)行屏幕顯示。所以MPEG解壓縮軟件也稱為MPEG播放軟件。采用軟件解碼的優(yōu)點(diǎn)是它無(wú)需額外硬件的支持，在MPC機(jī)上就可以播放MPEG數(shù)字視頻，使用方便；其缺點(diǎn)是解碼的速度和解碼后的視頻質(zhì)量完全取決于MPC的處理能力。

　　如果MPC的處理速度和顯示速度不夠快，采用軟件解碼播放MPEG數(shù)據(jù)時(shí)可能出現(xiàn)幀率不夠、圖像和伴音不同步或者圖像的“馬賽克”現(xiàn)象（圖像呈塊狀）。因此，在一定的硬件條件下，盡可能地利用MPC的系統(tǒng)資源是達(dá)到較好回放效果的關(guān)鍵。

　　MPEG硬解壓卡（簡(jiǎn)稱解壓卡）是專用于MPEG數(shù)據(jù)的解壓和回放的硬件設(shè)備，解壓卡的核心是一塊解壓芯片。采用硬件解壓的優(yōu)點(diǎn)是其解壓和回放的速率不受MPC主機(jī)速率的影響，達(dá)到全屏實(shí)時(shí)回放，播放VCD時(shí)其穩(wěn)定性和色彩效果也較好。但其缺點(diǎn)是需額外的硬件設(shè)備，并且其安裝調(diào)試也較麻煩。因此，硬件解壓卡一般用于處理速度不夠高的MPC中。

　　解壓卡需插入MPC主機(jī)的擴(kuò)展槽中，把端口與MPC相應(yīng)的端口相連，設(shè)置好系統(tǒng)參數(shù)，利用解壓卡自帶的播放軟件就可以進(jìn)行MPEG-1的回放了。