中繼器是一種網(wǎng)絡設備，用于將信號從一個網(wǎng)絡段傳輸?shù)搅硪粋€網(wǎng)絡段，主要用于擴展局域網(wǎng)（LAN）或廣域網(wǎng)（WAN）的覆蓋范圍。它工作在物理層（第一層）并起到信號放大和再傳輸?shù)淖饔?。中繼器的主要特點包括信號放大、無感知中轉和簡單操作。中繼器可以放大信號，使其能夠在長距離傳輸中保持良好的信號質量。使用中繼器進行數(shù)據(jù)傳輸時，連接的設備不會察覺到數(shù)據(jù)的中繼，這對于網(wǎng)絡的連續(xù)性非常重要。中繼器通常不需要復雜的配置，它們可以自動檢測并中繼信號。

中繼器的工作原理相對簡單。它接收信號，對信號進行再生和放大，然后重新發(fā)射出去，以確保信號在傳輸過程中不會因為衰減而失真。中繼器完成物理線路的連接，對衰減的信號進行放大，保持與原數(shù)據(jù)相同。一般情況下，中繼器的兩端連接的是相同的媒體，但有的中繼器也可以完成不同媒體的轉接工作。

然而，中繼器的使用并不是無限的。網(wǎng)絡標準中都對信號的延遲范圍作了具體的規(guī)定，中繼器只能在此規(guī)定范圍內(nèi)進行有效的工作，否則會引起網(wǎng)絡故障。此外，中繼器不具備錯誤檢測和糾正的能力，因此可能會放大錯誤信號，導致網(wǎng)絡性能下降。

中繼器的優(yōu)點包括成本較低、易于安裝和使用。但它們也有一些缺點，如不具備錯誤檢測和糾正能力、可能放大噪聲、以及在高速網(wǎng)絡中可能成為性能瓶頸。隨著網(wǎng)絡技術的發(fā)展，更高級的設備如網(wǎng)橋、路由器和交換機逐漸取代了中繼器在某些應用中的作用，但在一些特定場合，中繼器仍然有其存在的價值。